Жираф – второе по высоте (после слона) африканское животное с неповторимым окрасом и уникальной формой пятен, которое может с лёгкостью обходиться без воды дольше верблюда. Обитают жирафы преимущественно в саваннах, открытых степях с небольшим количеством деревьев и кустарников, листья и ветки которых употребляют в пищу.
Жирафы – невероятно миролюбивые существа, живущие небольшими стадами численностью не более 12-15 особей. Каждый пятнистый красавец любит других членов своего стада и уважительно относится к вожаку, именно поэтому животным практически всегда удаётся избегать каких-либо стычек и конфликтов.
Если же драка неминуема, жирафы устраивают бескровные дуэли, во время которых соперники близко подходят друг к другу и сражаются шеями. Такой поединок (преимущественно между самцами) длится не более 15 минут, после чего побеждённый отступает и продолжает жить в стаде на правах рядового члена. Самцы и самки также самоотверженно защищают потомство своего стада, особенно родительницы, которые без лишних раздумий готовы броситься на стаю гиен или львов, если они угрожают жизни малышей.
В природе единственным опасным для жирафа зверем является лев, а единственным родственником ему приходится окапи, поскольку все остальные жирафовые считаются вымершими.
Уникальность поведения и физиологии жирафов
Из всех млекопитающих жираф является обладателем самого длинного языка (50 см), который ежедневно помогает поглощать до 35 кг растительной пищи. Языком чёрного или тёмно-фиолетового цвета животное также может чистить уши.
Жирафы обладают очень острым зрением, а огромный рост дополнительно позволяет заметить опасность на очень большом расстоянии. Ещё африканское животное уникально тем, что у него самое большое сердце (длиной до 60 см и весом до 11 кг) среди всех млекопитающих и самое высокое кровяное давление. От других животных жираф отличается и размером шага, ведь длина ног взрослой особи составляет 6-8 метров, что позволяет развить скорость вплоть до 60 км/ч.
Детёныши жирафа не менее уникальны – спустя час после появления на свет малыши уже достаточно твёрдо стоят на своих ногах. При рождении рост детёныша составляет примерно 1,5 м, а вес – около 100 кг. Через 7-10 дней после появления на свет у малыша начинают формироваться маленькие рожки, которые ранее были вдавлены. Мать отыскивает поблизости других самок с новорождёнными, после чего они устраивают для своих потомков некое подобие детского сада. В это время малышей и подстерегает опасность, поскольку каждая родительница надеется на бдительность других самок, а детёныши часто становятся добычей хищников. По этой причине до года обычно доживает лишь четверть потомства.
Жирафы лишь иногда спят лёжа – большее количество времени животные проводят в вертикальном положении, помещают голову между ветками деревьев, что практически полностью исключает вероятность падения, и спят стоя.
Жирафы, как известно, являются самыми высокими наземными животными, и их уникальная анатомия вызывает интерес не только у зоологов, но и у врачей. Специалисты отмечают, что длинная шея жирафа состоит из всего семи позвонков, как и у человека, но каждый из них значительно удлинен. Это создает не только впечатляющий внешний вид, но и определенные физиологические особенности. Врачи подчеркивают, что жирафы обладают уникальной системой кровообращения, позволяющей поддерживать нормальное давление в голове, несмотря на высоту. Кроме того, их сердце весит около 11 килограммов и может качать до 60 литров крови в минуту. Эти факты подчеркивают, как эволюция адаптировала жирафов к жизни в саванне, где они могут достигать высоких деревьев для питания. Врачи также отмечают, что жирафы имеют удивительную способность спать стоя, что помогает им избегать хищников.
Любопытные сведения о жирафах
- Это животное является иноходцем. Передние конечности жирафа гораздо длиннее задних, поэтому животное движется иноходью, то бишь поочерёдно выносит передние ноги вперёд, а затем – задние. Вследствие этого бег животного выглядит достаточно странно и неуклюже, поскольку передние и задние ноги постоянно перекрещиваются, при этом скорость жирафа достигает 50 км/ч. Более того, во время быстрого бега голова и шея животного раскачивается и хвост чаще всего болтается, что делает галоп ещё более смешным и забавным.
- Первое название пятнистого красавца было «camelopardalis» (от слов «camel» (верблюд) и «pardis» (леопард)), поскольку европейцам своей манерой передвижения он напомнил верблюда, а пятнистым окрасом – леопарда. В 46 до н. э. Юлий Цезарь привёз в Европу первого жирафа, а уже в новое время (1827 год) арабы транспортировали животное по кличке Зарафа («нарядный»), благодаря чему и появилось современное название «жираф».
- Окрас каждого представителя уникален, неповторим и может сравниться с отпечатками пальцев человека.
Существуют пятирогие жирафы. На макушке каждого животного есть пара тупых коротких рожек, у некоторых особей третий рог появляется и на лбу. Более того, на затылке этих животных расположено множество связок и шейных мышц, которые могут разрастаться настолько сильно, что формируют ещё два дополнительных рога.- Пятнистые красавцы обладают неприятным резким запахом, который защищает их от паразитов, а большое количество содержащихся в коже антибиотиков предотвращает появление гнойников и распространение вредоносных бактерий.
- Рассматриваемые животные могут обходиться без воды дольше верблюдов благодаря уникальной физиологии и сочной пище.
- В инфразвуковом диапазоне жирафы умеют беззвучно общаться с представителями своего вида. Исследователям удалось записать издаваемые жирафами звуки частотой ниже 20 герц, а в опасных ситуациях они также могут громко мычать и реветь.
- Волоски хвоста животного примерно в 10 раз тоньше человеческого волоса.
- Самки африканских красавцев рожают малышей стоя. Новорождённый пролетает около двух метров до земли и при падении совершенно не травмируется. Сразу же после появления малыша на свет по пятнам на голове, под которыми скрываются хрящики, можно определить его пол.
- Зафиксирован случай, когда во время прыжка на жирафа лев промахнулся и был подвержен мощнейшему удару в грудь. Работник национального парка был вынужден пристрелить искалеченного копытами зверя, грудная клетка которого оказалась раздавленной.
- Люди долгое время занимались бесконтрольной охотой и убивали зверей ради вкусного мяса. К тому же, сухожилия использовали для изготовления верёвок, тетивы луков и струнных музыкальных инструментов, из кисточек хвоста делали оригинальные браслеты и нити, а шкура служила основным материалом для создания достаточно прочных щитов, кнутов и барабанов. Теперь в природе эти удивительные существа встречаются лишь в национальных парках и заповедниках. Жирафы являются одними из немногих животных, которые прекрасно себя чувствуют в неволе и регулярно приносят потомство.
- Больше всего животные подвержены опасности на водопое, когда они неуклюже сгибаются и при нападении не успевают убежать.
Существуют пятирогие жирафы. На макушке каждого животного есть пара тупых коротких рожек, у некоторых особей третий рог появляется и на лбу. Более того, на затылке этих животных расположено множество связок и шейных мышц, которые могут разрастаться настолько сильно, что формируют ещё два дополнительных рога.
Жирафы всегда вызывали восхищение у людей благодаря своим необычным пропорциям и грациозным движениям. Многие отмечают, что эти животные могут достигать высоты до 5,5 метров, что делает их самыми высокими наземными млекопитающими. Удивительно, но их шея, несмотря на внушительные размеры, состоит всего из семи позвонков, как у человека. Люди также поражаются их уникальному окрасу: пятна на шкуре жирафа не только красивы, но и служат отличным камуфляжем в саванне. Кроме того, жирафы общаются друг с другом с помощью низкочастотных звуков, которые не слышны человеческому уху. Эти факты делают жирафов не только интересными, но и загадочными существами, вызывая желание узнать о них больше.
Другие «жирафы»
- Созвездие Жираф (происходит от латинского «Camelopardalis») – это околополярное созвездие, которое лучше всего наблюдать на территории стран СНГ с ноября по январь.
- Рояль Жираф (происходит от немецкого «Giraffenklavier») является одной из разновидностей вертикального рояля начала XIX века, получив своё название благодаря силуэту, напоминающему одноимённое животное.
Жираф – на удивление умное животное с уникальными, характерными только ему повадками. Миролюбие, кроткий нрав и забавный внешний вид этих животных не оставят равнодушным ни одного человека.
Вопрос-ответ
- У жирафов абсолютно черный язык, длина которого может доходить до 45 см.
- Жираф может обходиться без воды дольше, чем верблюд.
- Длина одного шага жирафа – 6-8 м.
- Примечательно и то, что эти, на первый взгляд, громоздкие и неповоротливые животные умеют и прыгать, преодолевая даже барьеры высотой 1,85 м.
Чем уникален жираф?
Римляне большое внимание уделяли пятнам жирафа, но жираф уникален также и своим ростом, который позволяет ему возвышаться над остальными животными. Высота мужских особей составляет 570 сантиметров, а высота женских особей составляет 510 сантиметров.
Какой факт известен о жирафе?
Жираф — крупное африканское копытное млекопитающее, принадлежащее к роду жирафов (Giraffa). Это самое высокое из ныне живущих наземных животных и крупнейшее жвачное животное на Земле. Он относится к семейству жирафовых, как и его ближайший современный родственник, окапи.
В чём уникальность жирафа?
Жирафы, нежные гиганты саванны, известны своим высоким ростом, что делает их самыми высокими наземными животными на Земле. Их длинные шеи длиной до шести футов позволяют им доставать листья и почки высоко на деревьях, куда не могут добраться другие травоядные животные, что делает их искусными браузерами.
Советы
СОВЕТ №1
Изучите поведение жирафов в дикой природе. Посмотрите документальные фильмы или прочитайте книги, чтобы лучше понять их социальные структуры и привычки. Это поможет вам оценить их уникальность и важность в экосистеме.
СОВЕТ №2
Посетите зоопарки или заповедники, где содержатся жирафы. Наблюдение за ними вживую может дать вам более глубокое понимание их поведения и образа жизни, а также возможность поддержать программы по охране этих удивительных животных.
СОВЕТ №3
Участвуйте в программах по охране окружающей среды. Поддержка организаций, занимающихся защитой жирафов и их естественной среды обитания, поможет сохранить эти великолепные существа для будущих поколений.
СОВЕТ №4
Обсуждайте жирафов с друзьями и семьей. Делитесь интересными фактами и информацией о них, чтобы повысить осведомленность о важности сохранения этого вида и его место в природе.
